El belga Francis Halzen ganó el Premio Nobel de Física 2026

El físico belga Francis Halzen, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos), fue galardonado este martes con el Premio Nobel de Física 2026. La Real Academia Sueca de Ciencias decidió otorgarle la máxima distinción científica por sus contribuciones decisivas al diseño y construcción del Observatorio de Neutrinos IceCube y por el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico.

Halzen, de 82 años, impulsó la visión de capturar estas partículas subatómicas desde finales de la década de 1980. Su proyecto se concretó con la instalación de una gigantesca red de sensores desplegados a más de un kilómetro y medio de profundidad bajo el hielo del Polo Sur, abarcando un kilómetro cúbico de volumen.

Los neutrinos de alta energía son partículas fantasmales que atraviesan la materia casi sin dejar rastro y proceden de los eventos más violentos y lejanos del cosmos, como agujeros negros supermasivos, explosiones de supernovas y brotes de rayos gamma.

A través del observatorio IceCube, operativo de forma integral desde 2010, el equipo liderado por Halzen logró registrar por primera vez colisiones de estas partículas cósmicas de alta energía, proporcionando a los investigadores información inédita sobre los fenómenos más extremos del universo.

Según remarcó el Comité Nobel de Física, la tenacidad y visión científica de Halzen permitieron crear "un instrumento fantástico que ha allanado el camino hacia un nuevo tipo de astronomía". El galardón incluye un premio de 12 millones de coronas suecas (aproximadamente un millón de euros), que será entregado oficialmente durante la ceremonia que se celebrará el próximo 10 de diciembre en Estocolmo.